Safir

Ædelstensindustrien i Sri Lanka (også kendt som Ceylon, Serendib osv.) har eksisteret i over 2500 år. Nogle af de mest sjældne ædelsten med enestående skønhed har haft en fremtrædende plads i kronjuvelerne hos konger og dronninger siden de store romerske kejseres tid.

• Varianter: Farvede varianter, stjernesafir, safir der ligner alexandrit.
• Kilder: Sri Lanka, Kashmir (Indien), Burma, Thailand, Australien, Tanzania, Kenya, Montana, Madagaskar.
• Holdbarhed: Fremragende, undtagen i lagdelte eller revnede sten.
• Forholdsregler: Safirer kan falme ved opvarmning.
• Behandlinger: Safirer kan røntgenbehandles for at forstærke deres farve. Naturlige safirer gennemgår varme- og diffusionsbehandling i Thailand. I den første metode “modnes” safirer med latente kemiske komponenter til en ønsket farve ved opvarmning. Ved diffusionsbehandling placeres safirer, der mangler de nødvendige komponenter for god farve, i et bad af farveoxider, som trænger ind i stenens ydre lag. Behandling af blå sten er permanent.
• Historie: Ifølge en gammel persisk legende hvilede jorden på en stor safir, hvis refleksion kunne ses på himlen. Stenen optræder også i Prometheus-myten. Prometheus blev lænket til en klippe af Zeus for at have stjålet ilden fra guderne. Efter at være blevet befriet af Herkules beholdt han et led af kæden på sin finger med et stykke klippe fastgjort. Zeus gik med til at give ham frihed, hvis han bar dette som en påmindelse om sin synd. Senere blev kæden erstattet af en ring med en safir. Safiren symboliserer sandhed, oprigtighed og troskab. Man mente, at den beskyttede bæreren mod at blive taget til fange og kunne vinde prinsessers gunst. Den beskyttede også mod gift. Det blev sagt, at hvis en giftig slange blev lagt i en beholder med en safir, ville strålerne fra stenen dræbe den. Navnet safir stammer oprindeligt fra sanskrit og blev til “sappheiros” på græsk, som betyder blå. Før dens værdi var kendt, brugte landsbyboere i Zanskar-bjergene i Kashmir (Indien) stenen som flint til at tænde ild.
• Slibning og anvendelse: Facetteret og en cabochon, normalt blandet slibning, perler, udskæringer (lav kvalitet). Syntetisk safir anvendes i ure, præcisionsinstrumenter og elektronisk udstyr.