Udawalawe Nationalpark, det sjette største dyrereservat i Sri Lanka, ligger 180 km fra Colombo i den syd-centrale del af øen.
Nåelse til Udawalawe Nationalpark og adgang
Indgangen til Udawalawe Nationalpark ligger tæt på en 11 km lang rute mellem Timbolketiya og Tanamanwila på Pelmadulla-Timbolketiya A18-vejen.
Klima i Udawalawe Nationalpark
Tør monsunskov med en årlig nedbør på omkring 1520 mm har en gennemsnitlig dag- og nattemperatur på henholdsvis 29 og 24 grader Celsius.
Landskabet i Udawalawe Nationalpark
Parken ligger lige syd for det centrale højland, hvor en skrænt skaber en betagende baggrund. I midten af parken ligger Udawalawe-reservoiret. Udawalawe Nationalpark, der blev etableret i 1972 med det formål at beskytte afvandingsområdet for Udawalawe-reservoiret, som leverer vand til landbrug og vandkraftproduktion og strækker sig over et område på 30.821 m². Parken ligner en afrikansk dyrepark: den består hovedsageligt af tornet buskjungle med græsarealer.
Dyreliv i Udawalawe Nationalpark
Parkens hovedattraktioner, der holder selskab med elefantflokkene, er vandbøfler, vildsvin, plettede hjorte, samburhjorte, sjakaler, samber, sortnakkede harer, mongooser, bandicoots, ræve, den endemiske toquemakake og grå langeraber. Det ville være en bonus at se en leopard og andre mindre kattedyr som fiskekat og junglekat.
Elefanter i Udawalawe Nationalpark
Udawalawe er uden tvivl det bedste sted i Sri Lanka at se vilde asiatiske elefanter hele året rundt: der er omkring 500 elefanter i parken, og de strejfer ofte rundt i flokke på op til 100. Udawalawe Nationalpark er unik med hensyn til et ensartet antal elefanter, der strejfer rundt i parken: der er ingen sæsonbestemt variation i elefantflokke. De bedste tidspunkter at besøge parken er om morgenen og aftenen. Sen aften giver også mulighed for at fotografere med de smukkeste solnedgange som baggrund.
Fugleliv i Udawalawe Nationalpark
Udawalawe Nationalpark er et af de bedste steder at se rovfugle i Sri Lanka og giver fremragende muligheder for fotografering. Endemiske fugle omfatter den srilankanske junglehøne, den srilankanske sporhøne, den srilankanske grønne due, den srilankanske grå næsehornsfugl, den srilankanske skovtornskade og den srilankanske svale. Blandt de andre fuglearter, der ses, er pletnæbbet pelikan, lille skarv, gråhejre, indisk vandhejre, kvæghejre, stor hejre, lille hejre, mellemhejre, malet stork, uldhalset stork, gulvattlet vibe, grøn biæder, toppet træsværmer. I skovområder findes sirkeer og blåhovedet malkoha.
I løbet af fuglenes træksæson (november til marts): Støvlet ørn, almindelig tårnfalk, Harrishøg, rosenstær, sorthættet isfugl, skovsneppe, almindelig sneppe, lille ringpræstejke, skæggetterne, vestlig gul vipstjert, skovvipstjert og citrinvipstjert.
Sommerfugle i Udawalawe Nationalpark
Satintræer i parken tiltrækker sommerfugle: smukke Papilio crino, Delias eucharis, Euploea core og mange arter af 'Yellows and White' Papilio polytes. I flodskovsområder ses Graphium sarpedon.
Krybdyr i Udawalawe Nationalpark
Mens krokodillerne døser hen ved reservoirets bredder, er der masser af vand-varaner i parken.
Elefant-transithjem (ETH) i Udawalawe Nationalpark
Udawalawe Elephant Transfer Home er et elefantbørnehjem beliggende i Udawalawe Nationalpark. Det blev etableret i 1995 af Department of Wildlife Conservation og er hjemsted for over 40 forældreløse elefanter. Parkens forældreløse kalve og unger bringes ind på børnehjemmet og opdrættes med den nødvendige pleje, indtil de kan sættes ud i deres levesteder. Når de er genindført
