Gal Oya National Park ligger 376 km nordøst for Colombo i Badulla-distriktet, med en del af det strækker sig ind i Ampara-distriktet.
At nå Gal Oya National Park, Sri Lanka
Gal Oya National Park kan nås fra Colombo via Ratnapura, Pelmadulla, Udawalawe, Thanamalwila, Wellawaya, Moneragala og derefter nord fra Siyambalanduwa til Inginiyagala. Parkens indgang er 20 km vest for Ampara ved Inginiyagala. Inginiyagala giver turisterne mulighed for en bådtur rundt om den store Senanayake Samudra reservoir. Ampara kan også nås med indenrigsflyvning.
Safari i Gal Oya National Park, Sri Lanka
Gal Oya National Park giver besøgende mulighed for at nyde dens skønhed og dyreliv med både bådsafari og jeep-safari. Bådsafari giver mulighed for at lande på en ø i reservoiren kaldet "Bird Island", der er fyldt med fugle.
Gal Oya National Park har jeep-safari med to spor på 5 km og 13 km, som er ideelle til at fange synet af elefanter og leoparder. Den bedste tid at besøge Gal Oya National Park er fra marts til juli. I denne periode bringer bådsafari et spektakel af elefantflokke, der svømmer fra én ø til en anden i den store Senanayake Samudra reservoir.
Gal Oya National Parks udstrækning, klima og terræn
Gal Oya National Park dækker et område på 25.900 ha. Sammen med Senanayake Samudra Sanctuary (9.324 ha), Gal Oya Valley Northeast Sanctuary (12.432 ha), Gal Oya Valley Southwest Sanctuary (15.281 ha), udgør hele Gal Oya Reservation et område på 62.937 ha til vildtbeskyttelse.
Parkens højde varierer fra 30 meter til cirka 900 meter, med Danigala, Nilgala og Ulpotha-bjergene som de højeste toppe. Regn falder under den nordøstlige monsun, der bringer regn til den østlige kyst og de nordlige sletter, hvilket resulterer i et gennemsnitligt årligt nedbør på 1.700 mm i parken.
Etablering af Gal Oya National Park, Sri Lanka
Parken blev etableret i 1954 for at beskytte oplandet til den store Senanayake Samudra reservoir, som blev dannet ved at dæmme Gal Oya-floden og to andre vandløb i 1948 i et vandingsprojekt for at åbne omkring 162.000 hektar skov for landbrug.
Vegetation i Gal Oya National Park, Sri Lanka
Vegetationen i nationalparken er af tre typer: skov, busk og græsmark. Cirka 45% af parken er dækket af eviggrøn skov, og yderligere 33% af nationalparken indeholder savanne-lignende græsmarker, 9% er bjergrige græsmarker, 2% er chena og 10% er vandflader. Parken er hjemsted for sjældne planter, der bruges som urtemedicin. Den eviggrønne skov er domineret af arter som Artocarpus sp., Halmilla (Berraya Cordifolia), Etamba (Mangifera Zeylancia) og Kalumediriya (Diopyros Chaetocarpa) samt Ebony (Diospyros Ebenum).
Dyreliv i Gal Oya National Park, Sri Lanka
Gal Oya National Park er et helligdom for 32 arter af landpattedyr. De største populationer er almindelige langurer (Presbytis Entellus), den endemiske Toque Macaque (Macaca Sinica), leoparder (Pathera Pardus kotiya), dovendyr (Melursus Ursinus), elefanter (Elephas Maximus), vildsvin (Sus Scrofa), tre arter af hjorte og vandbøfler (Bubalus Bubalis).
Fugleliv i Gal Oya National Park, Sri Lanka
Omkring 150 fuglearter af 334 arter fra Sri Lanka er blevet set i Gal Oya National Park. De mindre adjutanter, spotbill pelikanen og den rødøjede malkoha er nogle af parkens bofugle. Den indiske kormoran, orientalsk darter, grå hegre og den mindre fløjtende and er blandt de almindelige vandfugle i Senanayake reservoiren. Hvidbuken havørn og gråhovedet fisheagle er de bemærkelsesværdige rovfugle i området. Gal Oya National Park har også sommerfuglearter som den endemiske Lesser Albatross.
Indkvartering tæt på Gal Oya National Park, Sri Lanka
Der er ingen indkvartering inde i Gal Oya National Park. Der er hvilehuse og bungalows i Inginiyagala, og en circuit bungalow er tilgængelig ved Eekgal Aru, der ligger 23 km væk fra parkens kontor. Hvilehuse er tilgængelige i Inginiyagala.
