Sanni Masker

Maskerne Sanni Sanni Masks bruges primært i helbredelsesceremonier og bæres af en edura (en slags srilankansk kunstner/exorcist). Der er angiveligt atten forskellige Sanni-masker, hver specialiseret i at helbrede specifikke sygdomme.

Sanni yakuma, nogle gange kendt som Daha ata sanniya, er et traditionelt Sinhalese eksorcisme-ritual. Ritualet består af 18 maskerede danse, hver skildrer en bestemt sygdom eller lidelse, der påvirker mennesker. Disse 18 danse er de vigtigste danse i Pahatharata, eller lavlands-danseformen, som er en af de tre hoved danseformer på Sri Lanka. Ritualet kalder på de dæmoner, der menes at påvirke patienten, som derefter bliver fortalt ikke at plage mennesker og bliver forvist.

Det blev troet, at sygdomme blev bragt til mennesker af dæmoner, og disse tro og ritualer kan have forhistoriske rødder. Ifølge folklore stammer de 18 dæmoner, der er afbildet i Sanni Yakuma, fra Buddhas tid. Historien går på, at kongen af Licchavis i Vaishali mistænkte sin dronning for at begå ægteskabsbrud og lod hende dræbe. Dog, da hun blev henrettet, fødte hun et barn, som blev Kola Sanniya, der voksede op "ved at leve af sin mors lig". Kola Sanni dæmonen ødelagde byen, søgende hævn mod sin far, kongen. Han skabte atten klumper af gift og fortryllede dem, hvilket gjorde dem til dæmoner, der hjalp ham med at ødelægge byen. De dræbte kongen og fortsatte med at hærge byen, "dræbte og spiste tusinder" dagligt, indtil de endelig blev tæmmet af Buddha og gik med til at stoppe med at skade mennesker.

Hver af disse dæmoner menes at påvirke mennesker i form af sygdomme, og Sanni Yakuma ritualet kalder på disse dæmoner og forviser dem tilbage til dæmonernes verden efter at have bragt dem under kontrol. Selvom det ikke er klart, hvornår ritualet begyndte, har det været udført i de sydlige og vestlige dele af landet siden oldtiden.

Navnet på ritualet stammer fra det Sinhalese ord sanniya, der betyder sygdom eller lidelse, og yakuma, der betyder dæmon-ritual. I Sri Lankansk kultur er eksorcisme-ritualer kendt som tovil. Sanni Yakuma er måske det bedst kendte eksorcisme-ritual i landet. Det er en blanding af traditionelle tro om ånder og buddhisme. Før helbredelsesritualet udføres, bestemmer den ledende udøver, kendt som yakadura, om patienten er påvirket af en dæmon, og planlægger ritualet til en gunstig dag og tidspunkt, normalt fra skumring til daggry. Edura eller Yakadura er den shamanistiske healer og er normalt en fisker, trommeslager eller landmand. Ritualet har to hovedfaser, nemlig Ata Paliya og Daha Ata Sanniya. Danserne er klædt i farverige tøj og masker, og udfører hurtige og komplekse danse trin og drejninger, ledsaget af rytmiske trommeslag. Der finder ret komiske og noget obskøne dialoger sted mellem trommeslageren og dæmonen på scenen, hvor dæmonen bliver ydmyget.

Resouces

1. Srilankanske Sanni Masker: En gammel Klassificering af Sygdomme af Mark S Bailey, H Janaka de Silva
2. Traditionelle Masker fra Sri Lanka - Historie, Funktioner og Nuværende Brug af Danushi De Silva